Fotobiomodulación y diabetes: efectos sobre las úlceras crónicas y la neuropatía

La diabetes tipo 2 debilita progresivamente la piel, los tejidos y los nervios. Las heridas tardan en cicatrizar, los dolores neuropáticos se convierten en algo habitual en el día a día y el sistema de regeneración celular se va agotando. En este contexto, la fotobiomodulación (PBM), un método basado en la fototerapia con luz roja e infrarroja, está llamando la atención de los investigadores. ¿Qué revelan los estudios sobre sus efectos reales en las personas con diabetes?

Efectos de la luz roja en las células y los tejidos

El principio de la PBM se basa en un efecto biológico concreto. Durante las sesiones, los fotones emitidos por un láser o por paneles LED de baja potencia penetran en la piel y los tejidos con una longitud de onda comprendida entre 630 y 1 000 nm. Estos fotones son captados por los cromóforos, unos receptores celulares ubicados en las mitocondrias, los orgánulos responsables de la producción de ATP, la energía indispensable para el buen funcionamiento de cada célula.

El efecto de la luz roja sobre este sistema es directo y cuantificable: aumenta la producción de ATP, las células recuperan su capacidad de regeneración y se desencadenan varios mecanismos beneficiosos. Los análisis publicados en numerosas revistas científicas ponen de manifiesto una reducción de la inflamación, una mejora de la circulación sanguínea en los tejidos y una estimulación de la proliferación celular. La luz infrarroja, cuya longitud de onda larga le permite penetrar más profundamente en los tejidos que la luz roja visible, resulta especialmente útil para llegar a las estructuras vasculares situadas bajo la piel. Estos efectos combinados explican el interés de la PBM en el contexto de la diabetes, donde las células y los tejidos adolecen de una carencia crónica de energía y de capacidad de reparación.

Cicatrización de las úlceras diabéticas: lo que revelan los resultados

En la piel de una persona diabética, incluso una herida superficial puede convertirse en crónica. Se combinan varios factores que alteran el sistema natural de reparación de los tejidos: una alteración de los niveles de insulina que ralentiza la regeneración celular, una inflamación persistente de bajo grado y una circulación sanguínea periférica insuficiente que priva a las heridas de la energía y el oxígeno necesarios para su cicatrización.

Los estudios citados en PubMed aportan resultados concretos. Un ensayo aleatorizado, controlado y doble ciego, indexado en el NCBI, evaluó el efecto de las sesiones de luz roja sobre las úlceras del pie diabético durante diez semanas. Con una dosis de 10 J/cm², los resultados muestran una mejora significativa de la cicatrización, una estimulación de la producción de colágeno en los tejidos, una aceleración de la angiogénesis (formación de nuevos vasos sanguíneos) y una reducción clara de la superficie de las heridas en la piel. El análisis de los efectos secundarios concluye que el perfil de tolerancia es muy favorable en todos los grupos estudiados.

Otras revisiones sistemáticas confirman estos resultados. La potencia emitida por los paneles LED, la longitud de onda infrarroja elegida y la frecuencia de las sesiones influyen directamente en los efectos observados en los tejidos. El análisis comparativo de los estudios disponibles muestra que los resultados más sólidos se obtienen cuando estos parámetros se definen de forma rigurosa, ya sea con un láser de baja intensidad o con paneles LED específicos.

Neuropatía diabética: dolor, células nerviosas y sesiones de PBM

La neuropatía periférica diabética afecta a una gran proporción de personas que padecen diabetes desde hace mucho tiempo. Se manifiesta mediante dolores difusos en la piel y las extremidades, sensaciones de ardor o entumecimiento, una pérdida progresiva de la sensibilidad plantar y un debilitamiento general del sistema nervioso periférico. El manejo de estos dolores en el día a día sigue siendo un verdadero reto.

Las sesiones de PBM con luz roja e infrarroja son objeto de un análisis cada vez más exhaustivo, y los resultados se han publicado en varias revistas científicas:

• Una revisión sistemática publicada en Current Diabetes Review (Korada et al., 2023), indexada en PubMed, recopila los resultados de ocho estudios realizados en personas con neuropatía periférica diabética asociada a la diabetes de tipo 2. El análisis concluye que se produce una mejora en la velocidad de conducción nerviosa, una reducción del dolor y una mejor distribución de la presión sobre la piel plantar, lo que limita así el riesgo de que aparezcan nuevas úlceras.
• Un ensayo aleatorizado controlado (Anju M. et al., 2025), registrado en la NCBI NLM, realizó un seguimiento de 200 personas durante sesiones con una longitud de onda de 632,8 nm, emitida por un láser de baja potencia. El análisis de los biomarcadores neurológicos revela una reducción significativa de los marcadores de daño celular nervioso, una mejora de la sensibilidad de la planta del pie y una disminución de los dolores neuropáticos, sin que se hayan documentado efectos secundarios.
• Un metaanálisis publicado en PLOS One (Fan et al., 2024), disponible en la NLM del NIH, amplía el análisis a los efectos metabólicos de las sesiones de LED sobre la diabetes tipo 2, incluyendo la glucemia en ayunas y la hemoglobina glicosilada, lo que abre nuevas perspectivas sobre los efectos sistémicos de la luz infrarroja en el sistema metabólico de los diabéticos.

Lo que se puede deducir del conjunto de los estudios

Los resultados disponibles en las revistas científicas indexadas en NIH, NCBI y PubMed ofrecen un panorama coherente. Las sesiones de terapia con luz roja e infrarroja (PBM), aplicadas a baja potencia mediante paneles LED o un láser específico, producen efectos medibles en las células, los tejidos y el sistema nervioso de las personas con diabetes:

• En las úlceras crónicas: estimulación de la producción de ATP y colágeno en los tejidos, reducción de la inflamación, mejora de la angiogénesis y aceleración de la cicatrización de la piel, con efectos secundarios muy limitados en el conjunto de los estudios analizados.
• Sobre la neuropatía diabética: mejora de la conducción nerviosa a nivel celular, reducción de los dolores neuropáticos y recuperación parcial de la sensibilidad de la planta del pie, con resultados reproducibles según el análisis de varias publicaciones.
• En cuanto al sistema metabólico: algunos indicios preliminares derivados de metaanálisis (Wevers A. et al.) sugieren un posible efecto de las sesiones sobre determinados marcadores biológicos de la diabetes tipo 2.

Bienestar y diabetes: qué cambios concretos aportan las sesiones de fototerapia

La fotobiomodulación (PBM) no sustituye a ningún tratamiento existente. Su interés radica en sus efectos complementarios sobre las células, los tejidos y el dolor de las personas afectadas por complicaciones de la diabetes, con un perfil de efectos secundarios favorable. La luz roja e infrarroja, emitida a baja potencia por paneles LED o un láser adecuado, actúa directamente sobre la producción de ATP celular, la inflamación de los tejidos y el sistema nervioso periférico. Los resultados publicados en revistas científicas disponibles en NCBI y NIH son lo suficientemente consistentes como para justificar un interés serio por este enfoque. La potencia elegida, la longitud de onda infrarroja o roja en función de la profundidad de los tejidos tratados y la regularidad de las sesiones siguen siendo los parámetros clave para optimizar los efectos sobre la piel, las úlceras y los dolores diabéticos.

Leer también:

• Cicatrización de heridas y tejidos mediante fotobiomodulación
• Fotobiomodulación y dolor crónico: lo que dice la ciencia
• Fotobiomodulación y trastornos neurológicos
• Investigación científica asociada a la fotobiomodulación

El objetivo de este artículo es informar sobre los datos científicos disponibles. No constituye un consejo profesional personalizado sobre bienestar. En caso de complicaciones relacionadas con la diabetes, se recomienda acudir a un especialista cualificado.